種子包衣劑（種衣劑）是由相關(guān)藥劑、營養(yǎng)元素、成膜劑、分散劑和助劑加工而成、具有一定強度和通透性、可直接包覆于種子表面的活性懸浮劑。它具有種子消毒、防治病蟲鼠害、緩慢釋放藥肥、避免傷害天敵、減少環(huán)境污染、提高作物抗逆性等作用，是以提高種子發(fā)芽率、增強抗病抗蟲性、培育壯苗、達到增產(chǎn)增收的目的產(chǎn)生并推廣起來的。
1 種衣劑由兩部分組成：
(1) 活性組分，也是種衣劑的有效成分，包括殺蟲劑、殺菌劑，有的種衣劑加入了植物生長調(diào)節(jié)劑和微量元素；本組分為登記配方中必需具備的登記條件，對外公開。
(2) 非活性組分，
又稱為助劑系統(tǒng)，包括分散劑、懸浮劑、防凍劑、警戒色、消泡劑、成膜劑。這些一般為技術(shù)的核心部分，不對外公開。
成膜劑是農(nóng)藥種衣劑中重要的助劑之一, 是種子包衣關(guān)鍵的功能性成分。因為成膜劑的引入使得種衣劑能夠在種子表面成膜, 從而區(qū)別于種子處理干粉劑、種子處理可分散粉劑、種子處理液劑以及種子處理乳劑等劑型。
2 種子包衣用成膜劑 主要作用
種衣劑中成膜物質(zhì)的主要作用是將有效成分粘附在種子表面并形成均勻光滑的藥膜。一、要求成膜后具有較強的耐水性,在水分較高的土壤中，尤其是水田中不能被水溶毀；二、須允許種子萌發(fā)所需的水分通過； 三、應(yīng)具有一定的吸水溶脹能力，在干旱條件下可以在一定程度上吸收周圍土壤中的水分以供種子萌發(fā)之用。
多數(shù)高分子聚合物都是在上述某一方面具有突出的特性，如透水性與耐水性是相互矛盾的性質(zhì)，它們很少在一種物質(zhì)中同時體現(xiàn)。目前，種衣劑常單獨使用某一種高分子成膜物，很難同時滿足上述要求，這是制約種衣劑用成膜劑發(fā)展的主要因素。性能優(yōu)異的成膜劑，可以保證種衣劑具有一定的粘度、良好的成模性、適宜的衣膜牢度和均勻度以及衣膜內(nèi)活性成分緩釋。
3 成膜劑的發(fā)展
成膜劑的發(fā)展，是逐步由單一化合物走向復(fù)合，如住友公司使用的PVA、阿拉伯樹膠、CMC 和聚丙烯酸聚合物做成膜劑，西德甜菜種衣劑則用CMC 作成膜劑，有的還用氧化淀粉醋酸醋及聚乙二醇600 做成膜劑。
國際上對成膜劑、種衣劑的配方和制造實行專利保護。目前掌握種衣劑成膜技術(shù)的只有美國、日本、德國、中國和瑞士等少數(shù)國家。德國己利用可降解的多聚物包衣種子，美國衣阿華州立大學(xué)種子科學(xué)中心鑒定三種多聚物:包水DBS、乙基纖維素和醋酸一丁醋纖維素能延緩種子吸水、促進修復(fù)、加速發(fā)育、避免土壤病害侵入種子而達到代替?zhèn)鹘y(tǒng)農(nóng)藥作用。國外成膜技術(shù)先進，但成膜劑的價格太高。
我國現(xiàn)獨立地解決了成膜劑的篩選，合成的成膜劑成膜效果較好，價格相對便宜，目前國內(nèi)常用的成膜劑主要是：聚乙烯醇、聚醋酸乙烯酯、羧甲基纖維素、阿拉伯樹膠、明膠、黃原膠、淀粉等具有粘結(jié)性和成膜性的高分子聚合物。聚合物粘結(jié)性能較高的品種成膜強度一般較低，產(chǎn)品流動性差，成膜不均勻（即流平性能差），膜的耐磨性能差，容易成粉狀脫落；反之成膜強度高的品種粘結(jié)性差，膜與種子親和力差，容易成片脫落。這造成了早期的一些種衣劑產(chǎn)品在成膜性能方面的缺憾。
4 國內(nèi)種子包衣成膜劑發(fā)展中的問題
與發(fā)達國家相比，國內(nèi)種子包衣成膜劑，由于開發(fā)時間較短，還比較落后，其主要存在以下幾個問題：
⑴、產(chǎn)品種類有限，產(chǎn)品專一性和針對性不強，應(yīng)用范圍有限，主要應(yīng)用于大田作物，缺乏針對蔬菜、花卉等高附加值作物的特異型成膜劑；
⑵、成膜時間長，包衣覆蓋率較低，影響包衣種子品質(zhì)嚴重；
⑶、由于現(xiàn)有成膜劑本身的物理性能，造成包衣脫落率較高，影響包衣質(zhì)量，還造成了活性組分的不必要浪費；
⑷、國內(nèi)大多采用易溶于水的單一成膜劑，其衣膜易溶于水，活性組分易淋失，相對易發(fā)生藥害；
⑸、國內(nèi)尚無統(tǒng)一的成膜劑質(zhì)量標(biāo)準，生產(chǎn)不規(guī)范，檢驗缺乏依據(jù)，市場管理不規(guī)范，各廠家多為自產(chǎn)自用，嚴重影響種衣劑質(zhì)量。目前國內(nèi)，半數(shù)以上種衣劑廠家均生產(chǎn)具有各自特點的成膜劑，基本為自產(chǎn)自用，不對外銷售，尤其是相對高端的成膜劑產(chǎn)品在市場上很難買到，只有少數(shù)種衣劑廠家銷售相對低檔的成膜劑產(chǎn)品。